一、短路的物理学定义：
短路是指电路或电路中的一部分被短接。如负载与电源两端被导线连接在一起，就称为短路，短路时电源提供的电流将比通路时提供的电流大得多，一般情况下不允许短路，如果短路，严重时会烧坏电源或设备。
电力系统中，所谓“ 短路”是指电力系统正常运行情况以外的相与相之间或相与地（ 或中性线）之间的接通。在三相系统中短路的基本形式有：三相短路， 两相短路，单相接地短路， 两相接地短路。相与相之间或相与地（或中性线）之间发生非正常连接（即短路）时而流过非常大的电流。其电流值远大于额定电流 ，并取决于短路点距电源的电气距离。短路就是不同电位的导电部分之间的低阻性短接，相当于电源未经过负载而直接由导线接通成闭合回路。(通常这是一种严重而应该尽可能避免电路的故障，会导致电路因电流过大而烧毁并发生火灾)。
电源短路（Short circuit）是指在电路中，电流不流经用电器，直接连接电源正负两极。根据欧姆定律I=U/R知道，由于导线的电阻很小，电源短路时电路上的电流会非常大。这样大的电流，电池或者其他电源都不能承受，会造成电源损坏；更为严重的是，因为电流太大，会使导线的温度升高，严重时有可能造成火灾。
二、短路的原因：
1）设备绝缘损坏。老化、污闪、雾闪、盐碱击穿。
2）外力破坏。雷击、鸟害、动物接触、人员或植物距离太近。
3）设备机械损伤。疲劳严重、断线、倒塔、倒杆、电动力太大拉断导线。
4）运行人员误操作、带地线合隔离开关、带负荷拉隔离开关。
5）其他原因。
三、短路的危害：
1）短路电流的弧光高温直接烧坏电气设备。
2）短路电流造成的大电动力破坏其它设备，造成连续的短路发生。
3）电压太低影响用户的正常供电。
4）引起发电机组相互失去同步，造成稳定破坏，导致大面积停电。
5）短路持续时间太长会造成发电设备的损坏。
6）不对称短路会对通信、铁路、邮电产生干扰，危及通信部门人身设备安全。
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